O que são feeds?

Até há pouco tempo eu não entendia muito a função dos feeds.
Nesta semana, navegando no Baixaki, vi no cabeçalho uma frase assim:"Não sei o que é feed". Cliquei nela e li a explicação.
Foi aí que entendi qual a real importância dos feeds e como eles podem ser úteis.

Acredito que muitos de nós nos deparamos, muitas vezes, com vários blogs de conteúdo muito bom, então colocamos nos favoritos para voltarmos neles assim que pudermos. É assim que eu sempre faço. Meu favoritos é enorme, estou sempre fazendo backup porque se der algum problema no firefox ou no computador eu não vou perdê-los, como já aconteceu.

Você já deve ter visto as opções RSS, Feed RSS, inscrever RSS, nestes blogs que visita - o meu também tem - com ícones legais, como os que postei aqui nestes dias.

Isso tudo é para oferecer novas formas de acessar seu conteúdo e distribuí-lo.

Mas para que ícones tão lindos que chamam a atenção se você não sabe o que é um RSS Feeds.

O termo Feed vem do verbo em inglês "alimentar". Na Internet, este sistema também é conhecido como "RSS Feeds" (RDF Site Summary ou Really Simple Syndication).
Na prática, Feeds são usados para que um usuário de internet possa acompanhar os novos artigos e demais conteúdos de um site ou blog sem que precise visitar o site em si. Sempre que um novo conteúdo for publicado em determinado site, o "assinante" do feed poderá ler imediatamente, desta maneira o usuário se mantém informado das atualizações em diversos sites sem precisar visitá-los um a um.

Ter que visitar um a um os seus blogs e sites favoritos toma muito tempo e acaba cansando, é ai que entram os Feeds.

RSS e Atom são os dois formatos de feed mais populares.

Como faço para assinar os Feeds dos blogs que gosto de ler?
Com um programa(software) chamado agregador de Feeds, você recebe as atualizações dos sites escolhidos sem ter que visitá-los. Este programa se parece com o Outlook(para e-mails), por exemplo, só que para Feeds.
Já existem web sites que funcionam como agregadores de Feeds, mostram as atualizações no próprio navegador e assim dispensam a instalação de softwares específicos. Dentre eles podemos citar o Google Reader, o BlogLines, o BlogTok, o Origo, o Netvibes e o Feedys, há também o leitor de email com Feeds agregado, da organização Mozilla o Thunderbird, todos gratuitos.

Eu uso o Google Reader, uma vez que já tenho a conta de email, blog, orkut, etc, o Google me oferece esta opção e outras com um único login. Aprendi com o Felipe Xavier como fazer.
O Google Reader está apto a ler os dois tipos de formatos de feed, RSS e Atom.

Como usar o Google Reader?
É muito simples:
►Quando você visita o bog/site e vê o ícone . Você clica nele ou onde tem a opção para se Inscrever nos feeds deste blog/site. Assim você será direcionado para uma página de feeds como esta aqui:

Você clica no botão do Google ► Será direcionado para uma outra página onde deve clicar em pronto já será direcionado ao seu Gloogle Reader onde poderá se conectar a partir do login do seu gmail e ler as atualizações dos seus sites favoritos sem ter que ir até eles sempre.

►Pode ser que a página de feeds não seja como esta que mostrei acima. Calma!
Se for assim:

Faça da forma que está explicado na imagem. Ao clicar em Inscrever agora ► Será direcionado para uma outra página onde deve clicar em.

►Você pode também copiar o link feed do blog/site que gosta e adicionar ao seu Google Reader clicando em .

►Tem mais uma opção de assinar o Feed de um blog/site:
Os navegadores modernos, como o Firefox, o IE7 geralmente exibirão um ou na barra de endereços quando o site possuir um feed.
Basta clicar neste ícone da barra de endereços e selecionar como assinar o Feed do blog/site.

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